Définition M

Magdalénien : En Europe, il y a 18’000 à 12’000 ans, culture du Paléolithique supérieur remarquable par ses peintures pariétales.

Mahabharata : L'une des grandes épopées indiennes classiques, avec le Ramayana. Le Mahabharata relate la lutte des cinq frères Pandava contre leurs méchants cousins, les Kaurava. Cette oeuvre collective, de 200’000 vers sur 18 livres, comprend la Bhagavad Gita, le «Chant du Seigneur», qui est l’un des livres saints du brahmanisme.

Maisons médiévales : Au Moyen Âge, les maisons étaient très étroites, mais tout en profondeur, car les impôts étaient proportionnels à la largeur de la maison.

Mamelouks : Dynastie d'esclaves-soldats comparable aux Janissaires. Ils régnèrent sur l'Égypte de 1250 à 181l.

Mandchous : Peuple originaire de Mandchourie, dans le nord-est de l'Asie qui envahit et conquit la Chine en 1644 Les Mandchous fondèrent la dynastie Qing, qui gouverna l'Empire du Milieu jusqu'en 1911.

Mangonneau : Sorte de catapulte fréquemment utilisée au XVe qui possédait à une extrémité de son levier une poche pour loger le projectile, et, à l'autre, un fort contrepoids.

Maoïsme : Doctrine de Mao Zedong qui correspond à une application stricte du marxisme-léninisme aux conditions particulières de la Chine, en mettant en avant les luttes de libération nationale dans un tiers-monde dominé par l'impérialisme.

Marathes : Peuple hindou originaire du centre-ouest de l'Inde qui fonda un État guerrier aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Marxisme : Système politique inspiré des écrits de Karl Marx qui considérait la politique comme une lutte entre les différentes classes sociales.

Marxisme-Léninisme : C'est au temps de Staline que le marxisme, doctrine officielle de l'URSS, devint «marxisme-léninisme», en référence aux apports théoriques de Lénine concernant notamment le Parti et l'impérialisme.

Mastabas : Tombe royale ou privée dans l’Égypte ancienne formée d'un massif de forme rectangulaire construit en brique ou en pierre dont les murs présentent des fruits inclinés. La sépulture proprement dite était située dans une chambre funéraire souterraine.

Matriarcat : Forme d’organisation sociale, probablement antérieure au patriarcat, par laquelle les femmes et notamment les mères exercent une grande autorité. Ainsi, la succession tribale et patrimoniale se transmet selon la ligne maternelle.

Maurya : Puissante dynastie qui contrôla la quasi-totalité de l'Inde de 381 à 185 av. J.-C..

Mausolée : Monument funéraire, d'un style souvent recherché, de grandes dimensions.

Maya : Peuple indigène méso-américain occupant les forêts du Yucatán, du Petén et les hautes terres du Chiapas et du Guatemala. L’apogée des Mayas préhispaniques se situe entre 650 et 850 de notre ère.

Mèdes : Peuple nomade d'Asie centrale, installé dans le nord de l'Iran au IXe siècle av. J-C. Le royaume de Médie fut conquis par les Perses en 550 av. J.-C..

Médiéval : Du mot latin signifiant "moyen âge", terme qui désigne la période de l'histoire européenne allant de la chute de Rome (476) à la découverte du Nouveau Monde (1492), période comprise entre l'Antiquité et l’Époque moderne.

Mégalithique :  Structure construite à l'aide de gros bloc de pierre, et plus particulièrement les tombes néolithiques et les cercles de pierre d'Europe occidentale, comme Stonehenge, en Angleterre. De nombreuses structures précolombiennes d'Amérique sont mégalithiques.

Meiji : En 1868, fin de la souveraineté des shoguns et retour de l'empereur japonais. Début de l'ère moderne au Japon.

Mentonnière : Pièce que l'on attachait, au milieu du XVe, devant la barbute et qui protégeait le nez et le bas du visage.

Mercenaire : Soldat qui offre temporairement ses services, contre de l'argent, à un État ou à un seigneur en guerre.

Mérovingiens : Dynastie royale franque (Ve-VIIIe siècle) qui prit le nom du roi légendaire Mérovée. Ils conquirent presque toute la Gaule romaine, puis ils furent remplacés par la dynastie des Carolingiens.

Mésolithique : Période regroupant les cultures des derniers chasseurs, entre la fin de la dernière glaciation (de 8500 à 5500 av. J.-C. environ) et les débuts de l’agriculture, caractérisées par la fabrication de microlithes géométriques.

Mésopotamie : Région comprise entre le Tigre et l'Euphrate ,  foyer de plusieurs grandes civilisations telles les Sumériens et les Assyriens.

Métayage : Mode d'exploitation sous l'Ancien Régime. Le propriétaire fournit la terre, les bâtiments et le matériel tandis que le métayer fournit toute la main-d’œuvre, le gain des récoltes ou de l'élevage est ainsi partagé à moitié.

Meurtrière : Ouverture dans un ouvrage militaire. Une archère est une meurtrière destinée à l'arc. Une canonnière en trou de serrure est une meurtrière destinée aux premiers canons légers du XVe siècle.

Ming : Dynastie qui régna en Chine de 1368 à 1644. Elle fut renversée par les Mandchous.

Minoenne : En Crète, civilisation de l'Âge du bronze caractérisée par des palais et des villes très évoluées, basée sur le commerce dans le bassin méditerranéen.

Miséricorde : Dague à lame mince et à deux tranchants. A l'origine une épée très courte, destinée à se glisser dans les défauts de l'armure.

Moghols : Dynastie musulmane qui gouverna une grande partie de l'Inde entre les XVIe et XVIIIe siècles.

Monarchie : Forme de gouvernement où le pouvoir est détenu par un chef héréditaire, tels un roi ou un empereur.

Monarque : Roi ou empereur.

Mongols : Peuples nomades d'Asie centrale qui fondèrent au XIIIe siècle l'un des plus vastes empires territoriaux.

Mort Noire : Nom donné à l'épidémie de peste bubonique qui ravagea l'Asie et l'Europe au XIV siècle.

Motte seigneuriale : Au Moyen Âge, aire fortifiée sur une surface surélevée. Lieu de résidence du seigneur et de refuge pour la population.

Moustérien : Cultures attribuées à l’Homme de Neandertal datées depuis l’avant-dernière glaciation jusqu’au début de la dernière période glaciaire (de 300'000 à 35'000 av. J.-C.).

Mur de Berlin : Construit en 1961 pour séparer les secteurs de Berlin-Ouest, occupé par les forces de l'OTAN d'une part, et de Berlin-Est d'autre part, occupé par les troupes du pacte de Varsovie. Berlin se divisant parfaitement en deux zones distinctes. La réunification eu lieu en 1989, d même que la destruction du mur marquant la fin de la Guerre froide.

Mur d’Adrien : Muraille défensive de l'Empire romain destinée à contenir les barbares, érigée entre l'Écosse et l'Angleterre sous le règne de l'empereur Hadrien (117-138).

Mycéniens : Peuple du Péloponnèse qui a donné naissance à la civilisation mycénienne entre -1600 et -1100. Leur disparition est attribuée à l'arrivée d'envahisseurs venus de la Grèce, les Doriens, au même moment que les assauts des Peuples de la mer en Égypte.